Doop van mosselboot 'Moules Frites'
Samen met collega Hilde Crevits, Vlaams minister voor Zeevisserij, doopten we in Nieuwpoort de ‘Moules Frites’.
De ministerraad heeft het Marien Ruimtelijk Plan 2026–2034 goedgekeurd. Dit plan werd uitgewerkt onder impuls van de minister van de Noordzee, Annelies Verlinden, in constructief overleg met de kustburgemeesters en andere betrokken partners. Met dit plan zet de federale regering in op veiligheid, meer economische kansen via innovatie en een betere bescherming van de biodiversiteit in onze Noordzee.
“Dit plan is een belangrijk instrument om de veiligheid en orde op zee te versterken”, aldus minister Verlinden. “Duidelijke ruimtelijke afspraken verminderen risico’s, verhogen de maritieme veiligheid, zorgen voor een betere natuurbescherming van onze Noordzee en stemmen de verschillende sectoren, zoals visserij en scheepvaart, beter op elkaar af.”
Veiligheid op zee
Het plan voorziet een vergroting van de bestaande ankergebieden en drie onderzoekzones voor maritieme veiligheid, waar schepen in geval van nood voor anker kunnen gaan. Dat verhoogt de veiligheid van scheepvaart en ankeractiviteiten en houdt rekening met de steeds groter wordende schepen in één van de drukst gebruikte zeegebieden in de wereld.
Ruimte voor innovatie en economie
Het Marien Ruimtelijk Plan maakt ook ruimte voor wetenschappelijk onderzoek en innovatie. De minister duidt in de Noordzee een zoekzone aan waar in de toekomst wetenschappelijk onderzoek voorrang krijgt op andere activiteiten, naast de bestaande onderzoekszone nabij Oostende. Ook worden de windmolenparkzones expliciet aangeduid als zones voor wetenschappelijk onderzoek om zo meervoudig ruimtegebruik te stimuleren.
Bescherming van biodiversiteit
Tot slot versterkt het nieuwe Marien Ruimtelijk Plan de bescherming van de natuur op zee. Drie mariene reservaten en bodemintegriteitszones worden aangeduid, waar visserij en andere activiteiten worden beperkt, om het herstel van de zeebodem en de biodiversiteit te ondersteunen. Ook wordt een zone voorzien waar de milieu-impact van visserijtechnieken wordt onderzocht.
Daarnaast wordt een zesmijlszone langs de kust ingevoerd, waar nieuwe vaste constructies, zoals windmolens en onderzoeksplatforms, worden uitgesloten. Deze keuze houdt expliciet rekening met de opmerkingen van de kustburgemeesters en
beschermt het kustlandschap en scheepvaart, recreatie en kustvisserij, activiteiten die vooral open ruimte nodig hebben.