Het transitiehuis in Mechelen opende vandaag officieel de deuren van zijn nieuwe pand. Als eerste transitiehuis van het land, startte het als proefproject onder mijn voorganger Koen Geens.
Transitiehuizen vormen een brug tussen detentie en vrijheid. Langgestrafte veroordeelden die het grootste deel van hun straf hebben uitgezeten, krijgen er de kans om onder intensieve begeleiding stap voor stap opnieuw verantwoordelijkheid op te nemen, werk te vinden, een sociaal netwerk uit te bouwen en hun terugkeer naar de samenleving voor te bereiden. Doorheen de jaren heeft dit eerste transitiehuis bewezen dat kleinschalige detentie werkt. Zo is doorgaans 90% van de bewoners aan het werk.
Vandaag zijn er vijf transitiehuizen in ons land. En daar willen we verder op inzetten: de komende twee jaar verdubbelen we het aantal transitiehuizen.
Want een succesvolle strafuitvoering eindigt niet aan de gevangenispoort. Ons doel is duidelijk: recidive voorkomen, de veiligheid verhogen en zo het aantal nieuwe slachtoffers terugdringen.
Om de grote druk in de gevangenissen aan te pakken, investeren we in extra capaciteit, maar zorgen ook voor voldoende personeel. Daarom zetten we extra in op de rekrutering van personeel voor de gevangenissen, terugkeerdiensten en gesloten centra.
Aan de oevers van de Schelde hebben we De Kade ingehuldigd: de gloednieuwe gevangenis van Antwerpen, die de komende tijd gefaseerd in gebruik wordt genomen.
De federale regering zet een belangrijke stap om de veiligheid en continuïteit van de dienstverlening in de penitentiaire instellingen onder alle omstandigheden te garanderen. In het regeerakkoord werd uitdrukkelijk afgesproken dat de gegarandeerde dienstverlening in de gevangenissen effectief moet worden uitgevoerd en nageleefd. Daarnaast werd in het Paasakkoord van 11 april 2025 bepaald dat het Koninklijk Besluit over de gegarandeerde minimale dienstverlening aan de ministerraad zou worden voorgelegd zodra een sociaal akkoord was bereikt over de verbetering van de arbeidsomstandigheden en de aantrekkelijkheid van het beroep van de medewerkers in de penitentiaire instellingen. Dat sociaal akkoord werd op 9 januari 2026 bereikt tussen minister van Justitie Annelies Verlinden en de vakorganisaties.