Justitie is een boeiend departement, en zeker één met vele en grote uitdagingen. De overbevolking in onze gevangenissen is een bijzondere problematiek, die onze onmiddellijke aandacht vereist. In februari bracht ik een eerste werkbezoek aan de Hulpgevangenis van Leuven, om te luisteren naar de noden van de mensen op het terrein en in gesprek te gaan met gedetineerden.
De overbevolking is nefast voor het welzijn en welbevinden van ons gevangenispersoneel, dat nog te vaak getroffen wordt door agressie en geweld. Ook kunnen gedetineerden door de overbevolking niet optimaal worden begeleid en voorbereid op hun re-integratie in de samenleving. Bovendien zet de overbevolking ook de strafuitvoering onder druk, en zo ook het vertrouwen van onze inwoners in de rechtsstaat.
We mogen dus niet talmen. Als minister van Justitie neem ik de handschoen op om deze situatie aan te pakken, maar ik weiger dit te doen met holle slogans en valse beloften. Er is geen snelle oplossing, maar het engagement van deze regering is duidelijk. In het regeerakkoord hebben we concrete maatregelen voorzien, van extra gevangeniscapaciteit tot een betere aanpak van recidive. We moeten alternatieve straffen gericht inzetten, de samenwerking met landen van herkomst van gedetineerden zonder wettig verblijf versterken én zorgen dat detentie correct en humaan verloopt.
Ik reik de hand naar alle betrokken actoren. Samen moeten we werken aan haalbare oplossingen die op het terrein het verschil zullen maken. In het belang van het gevangenispersoneel, de gedetineerden, en de hele samenleving.
Ondernemingen en verenigingen zullen voortaan nog meer administratieve formaliteiten digitaal kunnen afhandelen via JustAct. “Dat betekent voor duizenden ondernemingen en verenigingen minder papierwerk, snellere procedures en minder verplaatsingen”, vat minister van Justitie Annelies Verlinden samen.
Minister van Justitie Annelies Verlinden bracht een officieel bezoek aan Marokko. Ze ontmoet er minister van Justitie Abdellatif Ouahbi in de wil om de samenwerking en partnerschappen met Marokko rond veiligheid en Justitie verder uit te bouwen en te versterken. Het werkoverleg volgt op de gezamenlijke verklaring die op 23 oktober 2025 in Brussel werd ondertekend door de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen, een verklaring die onder meer afspraken bevat om de groeiende uitdagingen van de grensoverschrijdende criminaliteit aan te pakken.
Deze week bezochten Zijne Majesteit Koning Filip, gouverneur Cathy Berx, burgemeester Els van Doesburg en ikzelf de gevangenis van Antwerpen.