Afgelopen zondag sloot ik met Pasen de christelijke vasten af, die ik ook dit jaar bewust beleefde.
De ramadan is nog steeds bezig, het was dan ook met heel veel plezier dat ik vorige woensdag deelnam aan de iftar, georganiseerd door enkele geëngageerde jongeren uit Borgerhout. De Youth Unity Empowerment organiseerde een interculturele debatavond, waarbij heel wat politici – van alle partijen - werden uitgenodigd tot dialoog en een maaltijd.
Het is hartverwarmend om te zien hoe deze jongeren aan de slag gaan met cultuur en religie, maar ook met politiek. Wat een engagement! Het was een bijzonder moment om in verbondenheid en solidariteit met hen in gesprek te gaan. Échte dialoog, praten met elkaar, maar vooral ook luisteren: daar gaat het om.
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden bracht vanochtend op haar Kabinet de ministers van Binnenlandse Zaken en Veiligheid samen van andere Europese lidstaten. Hoog op de agenda stond de impact op de Europese veiligheid van de situatie in Syrië. Het onderwerp wordt straks ook besproken op de Europese Raad Justitie en Binnenlandse Zaken (JBZ) in Brussel.
Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden en de Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole De Moor zijn vandaag in Londen om samen met de Binnenlandministers van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Nederland en Duitsland een gemeenschappelijk actieplan aan te nemen dat inzet op de strijd tegen mensensmokkel en de problematiek van transmigratie. Een eerder overleg van de zogenaamde ‘Calais Group’ vond plaats in Brussel op 4 maart 2024. Het overleg vandaag wordt voorgezeten door de Britse Home Secretary Yvette Cooper en Duits minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser.
Met veel dankbaarheid zal ik, samen met Kris Oversteyns, het voorzitterschap van de gemeenteraad in Schoten opnemen. Het is een eer om dit engagement op te mogen nemen in een gemeente die zoveel voor mij betekent.