Ik bezocht in januari de gevangenissen van Oudenaarde en Dendermonde. Ik luisterde naar de ervaringen en bezorgdheden van de medewerkers op het terrein die elke dag in moeilijke omstandigheden werken.
Ik blijf binnen de regering pleiten voor een oplossing om snel het probleem van de grondslapers weg te werken. In het bijzonder omwille van de veiligheid van het gevangenispersoneel, maar ook om een betere re-integratie van gedetineerden mogelijk te maken en dus de samenleving veiliger te maken.
Detentie moet zinvol zijn. Want de meeste veroordeelden komen op een bepaald moment terug vrij en we moeten ervoor zorgen dat hun integratie in de samenleving veilig kan verlopen. Zonder menswaardige en effectieve begeleiding en re-integratie van gedetineerden maken we onze maatschappij niet veiliger.
We werken daarom op verschillende fronten:
• Met experten zoeken we naar mogelijkheden om nog slimmer en efficiënter te kunnen straffen en onderzoeken we wie echt in de gevangenis thuishoort en waar alternatieve straffen dienstiger kunnen zijn.
• Een fundamentele omslag met het nieuwe Strafwetboek. Voor straffen tot drie jaar is een gevangenisstraf het ultieme middel, waarbij de rechter expliciet moet motiveren waarom een alternatieve straf, zoals elektronisch toezicht of een werkstraf, niet volstaat.
• Inzet op differentiatie en kleinschalige detentie. Door te werken met doelgroepen kan efficiënter worden ingezet op re-integratie en reclassering. Zo verblijven in de gevangenis van Oudenaarde voornamelijk langgestraften, die via opleiding en tewerkstelling worden voorbereid op een leven na de gevangenis. Die aanpak willen we versterken. We investeren daarom in detentiehuizen voor verschillende doelgroepen en in gevangenissen met aangepaste afdelingen, zoals zedenunits en drugsvrije afdelingen, met een sterker aanbod op vlak van werk en opleiding.
Ik geloof in een humane detentie en een strafbeleid op maat: streng waar nodig, rechtvaardig voor slachtoffers maar ook gericht op begeleiding. Zo kunnen we onze samenleving veiliger maken en houden.