20 jaar geleden, op 11 maart 2004, werd Madrid getroffen door één van de dodelijkste terroristische aanslagen in de Europese geschiedenis. Sindsdien herdenken we elk jaar op 11 maart de slachtoffers van terroristische aanslagen in de Europese Unie, samen met hun families en vrienden.
Ik stond op deze herdenking in Madrid schouder aan schouder met mensen die door terreur hun geliefde verloren, of voor wie het leven na een aanslag nooit meer hetzelfde zal zijn. Vastbesloten om ons niet door haat te laten verdelen, maar ons door liefde te laten verbinden.
Ook vond vrijdag in Brussel de herdenking plaats van de aanslagen van 22 maart 2016. Acht jaar geleden is het intussen dat ons land in totale verbijstering wakker werd na de terroristische aanslagen op de luchthaven van Zaventem en het metrostation Maalbeek in Brussel.
Een schokgolf ging door ons land; maandenlang treurden we mee met de slachtoffers en hun families, hoopten we op een zo goed mogelijk herstel voor de overlevenden die vochten voor hun leven in onze ziekenhuizen, en volgden we het onderzoek naar de daders en hun arrestaties. Een parlementaire commissie formuleerde aanbevelingen die werden opgevolgd en in regelgeving werd gegoten, ook nog in de huidige legislatuur.
En boven dat alles klonk een boodschap van hoop en liefde, een boodschap dat de terroristen er niet in zouden slagen om onze Westerse cultuur en waarden te ondergraven, of ons monddood te maken. Om het te zeggen met de woorden van Mohamad Al Bachiri, die zijn echtgenote verloor tijdens de aanslagen in Brussel in 2016: “Dat ik hier nog sta, dat is dankzij en door de liefde. De liefde voor mijn vrouw en kinderen. De liefde voor het leven. De liefde voor de mensheid.” Zijn woorden herinneren er ons aan dat het onze plicht is om ons daarbij niet door wraak en angst te laten leiden, maar door liefde en hoop.
Ondernemingen en verenigingen zullen voortaan nog meer administratieve formaliteiten digitaal kunnen afhandelen via JustAct. “Dat betekent voor duizenden ondernemingen en verenigingen minder papierwerk, snellere procedures en minder verplaatsingen”, vat minister van Justitie Annelies Verlinden samen.
Minister van Justitie Annelies Verlinden bracht een officieel bezoek aan Marokko. Ze ontmoet er minister van Justitie Abdellatif Ouahbi in de wil om de samenwerking en partnerschappen met Marokko rond veiligheid en Justitie verder uit te bouwen en te versterken. Het werkoverleg volgt op de gezamenlijke verklaring die op 23 oktober 2025 in Brussel werd ondertekend door de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen, een verklaring die onder meer afspraken bevat om de groeiende uitdagingen van de grensoverschrijdende criminaliteit aan te pakken.
Deze week bezochten Zijne Majesteit Koning Filip, gouverneur Cathy Berx, burgemeester Els van Doesburg en ikzelf de gevangenis van Antwerpen.